La Suisse vue du ciel sur Google Earth

Le réchauffement climatique provoque la fonte des glaciers et représente une menace planétaire (montée du niveau des océans, inondations, torrents de boue, avalanches, disparition de zones habitées, etc.). Lors d’un récent passage par le col du Susten (2224 mètres), j’ai réalisé des photos et des panoramas du Steingletscher. J’ai comparé mes images à des prises de vue tirées d’un livre «Les mille et une vues de la Suisse» édité en 1926 (voir également les mesures de variation de longueur des glaciers effectuées depuis 1893). Le bilan est édifiant: ce glacier, qui se forme à 3000 mètres d’altitude, descend aujourd’hui à 2030 mètres (1930 mètres en 1920). Il a reculé de 400 mètres depuis 1893 ! Comme vous pouvez le voir sur la photo de 1920, le lac qui s’est formé au pied du glacier n’existait pas. C’est actuellement le cas pour la plupart des glaciers alpins. Ces lacs constituent d’énormes dangers pour les vallées. Ils sont retenus par des digues constituées de pergélisol (ou permafrost en anglais). Le dégel de ces digues pourrait provoquer leur rupture et entraîner d’énormes coulées de boue jusqu’en plaine.

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